Blues tarihinin 80’lerde boy gösteren en mühim adamlarından biriydi Stevie Ray Vaughan. 3 Ekim 1954 doğumlu olan Ray, Fabulous Thunderbirds’ün kurucusu Jimmie Vaughan’ın kardeşi olarak Dallas’ta büyüdü. Gitara, 9 yaşında kendisine hediye edilen plastik bir oyuncakla başladı! 12 yaşından itibaren çeşitli kulüplerde çalmaya başladı ve 17’sinde okulu bırakıp Austin’e yerleşti. Zor geçen hayatı, grubu Double Trouble ile 23 Nisan 1982’de New York’taki özel bir gece münasebetiyle Rolling Stones ile aynı sahnede bulunma şerefine ulaştıklarında sona erdi. Onlara gülen şans merdiven şeklindeydi! Bunun ilk göstergesi, Montreaux Jazz Festivali’ne davet edilmeleriydi belki de… Şans bu ya; festival sırasında onları izleyen Mick Jagger’ın ekürisi David Bowie, Ray’i «Let’s Dance» kayıtlarına katılım teklifi ile onurlandırdı. Bu kez de onu kayıt sırasında izleyen Jackson Browne, stüdyosunu serbest kullanım için Ray’e söz verdi.
«Texas Flood» albümü, Jackson Browne’un yarattığı bu fırsatın müthiş bir değerlendirmesiydi. Ve Stevie Ray Vaughan ile Double Trouble’ın ilk albümüydü… 13 Haziran 1983’te sunulan çalışma, «En İyi Geleneksel Blues Kaydı» ve «En İyi Enstrümental Rock Performansı» kategorilerinde Grammy adayı oldu. «Austin City Limits» adlı televizyon şovunda da boy gösteren topluluk, Guitar Player dergisinde yayınlanan okuyucu anketinde «En İyi Yeni Yetenek», «En İyi Blues Albümü» ve «En İyi Blues Elektrogitaristi» kategorilerinde birinci oldu. Stevie Ray, Guitar Player ödüllerinde 1991’e kadar istisnasız her yıl «En İyi Elektrogitarist» ünvanını aldı.
15 Mayıs 1984’te «Couldn’t Stand The Weather» albümü piyasaya çıktı. Albümde yer alan «Voodoo Chile (Slight Return)»ün, «En İyi Rock Enstrümental Performansı» kategorisinde aday gösterildiği 84 Grammy’sinde «En İyi Geleneksel Blues Kaydı» dalının zirvesinde, önceki albümü «Texas Flood» ile Stevie Ray vardı! Sonrasında W.C. Handy National Blues Awards gecesinde iki dalda ödül aldı. Ray, bu ödüle layık görülen ilk beyaz sanatçıydı!
Klavyeci Reese Wynans’ın da Double Trouble’a katılmasıyla üçüncü albümleri olan «Soul To Soul»u kaydettiler. 30 Eylül 1985’te sunulan çalışma, Stevie Ray’e beşinci Grammy adaylığını kazandırdı. Aynı yılın 10 Nisan günü, «The Star Spangled Banner» adlı şarkıyı, Ulusal Beyzbol Ligi sezonunun açılış gününde çaldığında yuhalanmıştı…
1986’da Stevie’in babası Jim Vaughan, yakalandığı parkinson hastalığı sonrasında yaşamını yitirdi. Ardından uyuşturucu ve alkolün vücudunu sardığı aylar geldi üstüste… Kokain ve viskiyi karıştırarak midesine büyük zararlar vermişti. Tam 21 konser ertelendi ve Ray, LondraUyuşturucu Rehabilitasyon Merkezi’nde tedavi altına alındı. 86’nın 15 Kasım tarihinde «Live Alive» satışa sunuldu…
Eric Clapton, Phil Collins, B.B. King ve Albert King gibi isimlerle birlikte sahne aldığı «Blues Session»dan bir yıl sonra MTV’nin özel «Stevie Wonder’ın Karakterleri» programında yer aldı.
1989’un Ocak ayında Washington’da George Bush için bir performans sergilediler. Ardından 6 Haziran’da «In Step» albümü yayınlandı. Bu, Stevie’in uyuşturucudan tümüyle uzaklaştıktan sonra gerçekleştirdiği ilk kayıttı. «Crossfire»ın radyo listelerinde zirveye yerleşmesinin ardından sanatçı «En İyi Çağdaş Blues Kaydı» dalında bir Grammy’ye daha layık görüldü. Jeff Beck ile yaptıkları Kuzey Amerika turnesinden sonra «Austin City Limits»te ikinci kez boy gösterdiler…
30 Ocak 1990’da Stevie, MTV Unplugged için 3 performans sergiledi. Stevie ve Jimmie «Family Style»ı kaydetmek üzere Mart ve Nisan ayında Memphis’e gittiler. Birkaç ay sonra albüm raflardaki yerini aldı. Joe Cocker ile gerçekleştirdikleri turnenin ardından Alpine Valley’de Double Trouble ile bir konser daha verdiler. Robert Cray, Eric Clapton, Buddy Guy gibi isimlerin de katıldığı coşku dolu etkinlikten sonra Stevie Ray, Eric Clapton’ın 3 tur yardımcısı ile birlikte Chicago’ya gitmek üzere helikoptere bindi… 27 Ağustos gece yarısı, sisle kaplı bir tepeye çarpan helikopter parçalandı…
Büyük coşkuları tarifsiz acılarla birlikte yaşadığı 36 yıllık ömrünü müziğe adayan Stevie Ray Vaughan, Laurel Land gömütlüğünde özel bir törenle yakıldı… Cenazesinde Billy Gibbons, Stevie Wonder, Buddy Guy, Bonnie Raitt, Ringo Starr gibi isimler yer alırken şapelin dışında 3000’in üzerinde hayranı gözyaşlarıyla bu blues ustasını son yolculuğuna uğurladılar…
